“Al anderhalf jaar worden iedere dag kinderen in Gaza vermoord - dit moet stoppen.”

Duizenden schoenen in Leiden om kinderen in Gaza te herdenken 

Leiden 13 april 2025 | Op de Beestenmarkt in Leiden vindt op 13 april het elfde herdenkingsprotest plaats waarbij met duizenden kinderschoenen wordt oproepen te stoppen met het moorden van nog meer Palestijnse kinderen. De afgelopen weken is, voor zover dat nog mogelijk was, het geweld tegen Palestijnse burgers nog verder toegenomen. Bekende en minder bekende Nederlanders lezen de hele middag namen van vermoorde kinderen voor. Ook zijn er voordrachten. Samen roepen we op tot een einde aan de genocide in Gaza.

Mounir Samuel, stadsdichter Melvin Vlot, acteur Walid Benmbarek en Esther van Plant een Olijfboom zullen voordrachten verzorgen, Rian Evers brengt muziek ten gehore.

De namen worden onder andere gelezen door wethouder Abdelhaq Jermoumi, actrice Fadua El Akchaoui, Ann Skelton, voormalig voorzitter van het VN Kinderrechten-committee, oud-ambassadeur Ellen van der Laan, Columnist Luan Buleshkaj, Michiel Servaes directeur van Oxfam Novib, oud-ambassadeur Susan Blankhart, Anis Jadib, Sander van Socialisme of barbarij, vertegenwoordigers van Amnesty, Save the Children, Scholars for Palestine, Leiden4Palestine en Ambtenaren en de Grondwet, Ilco van der Linde, Berber van der Woude voorzitter van The Rights Forum, regisseur Amir Zaza, voormalig diplomaat Angelique Eijpe, Sarah van Saarbandjes en de papa van Leen.

“We horen steeds minder in onze media over de ernst van het geweld waar Palestijnen als anderhalf jaar dag en nacht worden blootgesteld. Echter is de noodzaak om in actie te blijven komen alleen maar groter geworden. Zelfs Israël is duidelijk over haar genocidale intenties, zo horen we via Israëlische media. Waarom is er hier dan zo weinig aandacht voor? Dat moet anders, en daarom organiseert Plant een Olijfboom deze protesten om overal in Nederland met mensen in gesprek te gaan en hen te informeren”, zegt Esther van der Most, directeur van stichting Plant een Olijfboom.

Niet genoeg tijd 
Meer dan 17.400 kindernamen en leeftijden staan in de boeken waaruit wordt voorgelezen. Er is in de verste verte niet genoeg tijd om al die namen te lezen in de vijf uur dat er in Leiden wordt gelezen. Het daadwerkelijke aantal vermoorde kinderen ligt volgens berekeningen nog hoger. Er worden nog veel kinderen vermist, liggend onder het puin en er zijn ook vele indirecte doden, o.a. door uithongering of gebrek aan medicatie en medische hulp.

Dit is de eerste keer dat Plant een Olijfboom in Leiden samen met lokale organisaties de aandacht vestigt op de menselijke impact van genocide in Palestina. Ook vertegenwoordigers van andere mensenrechtenorganisaties, acteurs en journalisten nemen deel aan dit protest.

Walid Benmbarek tijdens het herdenkingsprotest op 13 januari 2024. Foto: Oh Beautiful World

Walid Benmbarek staat stil bij journalist Hossam Shabat 

Acteur Walid Benmbarek laat weten namen te willen lezen als een van de manieren waarop hij gehoor geeft aan de oproep van Hossam Shabat. Shabat was een journalist die al bijna 18 maanden dagelijks rapporteerde over de genocide op zijn volk als correspondent voor Al Jazeera. Op 24 maart j.l. is de journalist vermoord door het Israelische regime.

Israël heeft maanden geleden een lijst gepubliceerd van journalisten (die niets anders doen en deden dan hun journalistieke werk) die zij als doelwitten beschouwen. Hossam Shabat stond op die lijst. Shabat schreef, zoals velen in Gaza, een laatste boodschap voor het geval ook hij het Israelische bezettingsgeweld niet zou overleven. Dit zijn die woorden, die Walid Benmbarek wil versterken:

“Ik vraag je nu: stop niet met spreken over Gaza. Laat de wereld niet wegkijken. Blijf vechten, blijf onze verhalen vertellen. Totdat Palestina vrij is.”

— Hossam Shabat

Dit is een zaak van iedereen 

Wanneer we stil zijn in tijden van massamoord, dan verliezen we ook een stukje van onze eigen menselijkheid. Iedereen is welkom om op zondag 13 april naar de Beestenmarkt in Leiden te komen. Tussen 12u en 17u is het mogelijk om de schoenen te zien, de namen te horen, en iets persoonlijks zoals een briefje, bloem of knuffeltje neer te leggen. Het is ook mogelijk om eigen (gebruikte) kinderschoenen bij te plaatsen.